Il grande sogno di pilotare un aereo accomuna migliaia di italiani ogni anno. Tuttavia, la burocrazia aeronautica e gli acronimi infiniti dell'EASA e dell'ENAC spesso disorientano chi si affaccia per la prima volta a un aeroclub.
La primissima domanda e scelta fondamentale che dovrai fare è: "Qual è la differenza tra VDS e PPL per la mia prima licenza di volo?"
In questa guida definitiva esamineremo sotto la lente di ingrandimento l'Attestato VDS (Volo da Diporto o Sportivo) e la Licenza PPL (Private Pilot Licence EASA). Due sentieri paralleli ma dalle destinazioni normative, di costo, operative ed addestrative assai differenti.
Cos'è la licenza VDS (Volo da Diporto o Sportivo)
Il Volo da Diporto o Sportivo (VDS) nato con la Legge n. 106 del 1990 e gestito operativamente dall'Aero Club d'Italia (AeCI) su delega statale, rappresenta l'approccio amatoriale, snello e sportivo al mondo del volo in Italia.
Un attestato VDS non è formalmente classificato come licenza pilota internazionale EASA, ma è un titolo valevole giuridicamente per volare sul territorio nazionale e nei paesi confinanti (laddove consenzienti tramite convenzioni specifiche) al comando di velivoli di stazza ridotta: i cosiddetti Ultraleggeri (ULM).
Oggi la flotta ULM a motore conta velivoli ad ala fissa avanzatissimi, sicuri, costruiti in fibra di carbonio o alluminio e dotati di paracadute balistico, con pesi massimi al decollo che, a secondo del decreto, raggiungono i 472,5 Kg o 600 Kg nel VDS Avanzato.
💡 Oltre il volo basico: Il VDS Avanzato
L'attestato "VDS Basico" limita il pilota ai voli liberi non controllati, lontano dagli aeroporti commerciali, ad un'altezza contenuta e col patto di non trasportare passeggeri sino ad esame "biposto" superato. Divenire "Avanzati" consente invece all'ULM dotato di transponder e radio VHF (Aeronautica) di attraversare a pieno titolo gli aeroporti commerciali italiani come un normale "Aereo di linea VFR".
Cos'è il PPL (Private Pilot Licence EASA)
La PPL—Private Pilot Licence (Licenza di Pilota Privato secondo normazione EASA PART-FCL)—rappresenta il "Brevetto di Volo Internazionale". Viene emesso direttamente dall'ENAC (o altra autorità aeronautica di uno stato membro) e regolamentato a livello mondiale secondo le norme ICAO (International Civil Aviation Organization).
Un pilota in possesso di un PPL con associata certificazione radiotelefonia in inglese (EASA ICAO Level 4 o superiore) può: affittare un velivolo Cessna quadriposto e decidere di volare oggi in Italia, domani decollare per la Francia per turismo diporto, e la prossima settimana in America noleggiando con relativa conversione documentale un aeroplano privato leggero.
La PPL abilita al comando di "Aeromobili di Aviazione Generale" veri e propri: monomotore a pistoni sino al peso (in classe base SEP) di ben 5.700 Kg! E, fondamentale a chi coltiva il sogno del pilota di linea, la PPL è soltanto la pietra angolare (lo step 1) della strada professionale che condurrà ai gradi militari o CPL/ATPL commerciali.
Confronto VDS PPL: costi, requisiti e limitazioni
Fatta la distinzione dogmatica, vediamo nel dettaglio le reali disparità che il pilota vive nel mondo civile in base all'investimento eseguito.
🚨 Errore Comune sui Costi Orai
I neofiti sono spaventati dal costo dell'Aviazione. Occorre sapere che mantenere l'aeroplano PPL in hangar costa per burocrazia (CofA periodico EASA, assicurazioni e carburante avgas 100LL) anche 220,00 Euro l'ora in affitto dal club. Un ULM moderno Avanzato, che usa comune benzina automobilistica Eni/Tamoil, è noleggiato al socio per soli 100 Euro ora. Il risparmio per il portafogli si misura, negli anni, in svariate decine di migliaia di Euro per le medesime ore loggate.
1. Impegno Temporale e Costo Addestramento
- Costo e Tempi Brevetto VDS: Dai 2.800€ ai 4.000€ complessivi. Circa 4/6 mesi con un minimo di legge imposto da AeCI di 16 ore di volo volo. Esame medico-sportivo elementare per visite agonistiche B.
- Costi e Tempi Brevetto PPL: Vanno mediamente dagli 11.000€ ai 15.000€ in Italia. In totale almeno 9 - 14 mesi e prevedono categoricamente 45 ore di volo minime propedeutiche. Serve Certificato Medico Aeronautico di Classe II prescritto dai centri aeromedici AME / SASN.
2. Prospettive ed Ambizioni (il peso dell'Attestato)
Se la tua idea fissa è il "Turismo domenicale locale", un ritrovo spensierato e grigliate nei piccoli campi volo in erba italiani, scegliendo di volare per relax assieme ad un amico su paesaggi splendidi senza controllori pedanti: la risposta indiscutibile è il VDS. (La comunità e il cameratismo nei campi ultraleggeri è incredibile).
Se intendi usare il volo per scopi aziendali di viaggio vero "Punto-Punto" per farti vacanze prolungate sul mediterraneo navigando in spazio controllato fra grossi aerei o se hai nei sogni una divisa Alitalia-ITA/Ryanair, non hai davvero possibilità di scampo: devi ottenere una licenza PPL EASA PART-FCL. Non c'è un via alternativa.
Come iniziare: il primo passo concreto
Tante scuole offrono oggi in affiancamento la teoria per chi aspira a superare per poi procedere con l'aeroclub vero e proprio la parte testuale PPL a quiz EASA o la teoria ministeriale AeCI per gli aeromodellisti e piloti VDS.
Battesimo dell'aria in locale
Vai all'Aero Club a te adiacente, richiedi al Capo Istruttore (CFI) un semplice Volo di Ambientamento. Costa circa 70€-120€ e proverai sensazioni che ti cambieranno le priorità. Lì in hangar toccherai col naso l'odore della benzina avio e con le mani le due diverse categorie di aerei leggeri.
Preparazione e Quiz Esame Teorico
Che tu faccia PPL o VDS, avrai esami teorici in sede separata da sostenere su svariati argomenti (Normativa dell'Aria, Strumentazione Orolifica, Aerotecnica ad Ali Fisse, Motori a pistoni a quattro tempi, Navigazione VFR Inzuppata di Vento e Meteorologia di Fronte Freddo). Affrontare queste materie richiede allenamento costante sulla banca dati ufficiale online fornita dal tuo Paese. Affina e preparati con il modulo base di Aviazione: Fondamenti e Strumentazione e sulle regole basali.